La litière du sol désigne l'ensemble des feuilles mortes et autres débris végétaux en cours de décomposition.
L'humus (qui signifie "terre" en grec) est la partie superfielle du sol, composée de matière organique.
La roche mère est la roche dont la désagrégation apporte les composants minéraux du sol.
Hydrolyse : réaction chimique au cours de laquelle des molécules d'eau sont impliquées.